世界上最干燥的地方，智利的阿塔卡马沙漠，在最好的情况下其降雨量也很少，而在最坏的情况下这里几乎没有什么降雨，而这种情况恰恰是最常见的。智利西北部的阿里卡镇，在1903年10月至1918年1月期间没有任何降雨，创造了世界上最长的“无降雨时间”纪录。由于降雨量太少，智利阿塔卡马省很多地方如火星般荒凉。美国西南部的“死谷”常常被认为是最热、海拔最低、最干燥的地方之一，但是加利福尼亚州南部的莫哈韦沙漠也毫不逊色。事实上，美国有记录干燥时间最长的是加利福尼亚的“巴格达”，从1912年10月3日到1914年11月8日，那里持续干燥的时间长达767天，自从1991年以来，“巴格达”成为了一个“鬼城”。