恒河是印度的圣河。佛教和印度教都把它作为神圣的象征，可以说是印度的母亲河。在恒河沐浴一直是印度人的传统风俗，但近年来由于环境的污染河水已经脏臭不堪，同时恒河边也是很多人选择的火葬和水葬的场所，于是恒河上经常可以看见浮尸……

　　在印度，印度教徒们一生有三大夙愿：到圣城朝拜湿婆神到恒河洗圣浴饮圣水死后葬于恒河，而恒河最好的地段便是Varanasi瓦拉纳西的恒河边，因为Varanasi是最负盛名的印度教圣城，离神最近，这里的恒河便是“天堂的入口”。

　　恒河在信徒心目中是一条清净的圣河，承载着印度人们的前生、今生以及来生。虽然事实上河水相当混浊，但信徒们依然相信在恒河中沐浴净身可以洗去自己身上的污浊和罪孽。也许河水再脏，也不及人世混浊吧。

　　他们还相信湿婆常在恒河边巡视，凡是死后在这里火化的人，都可免受轮回再生之苦，直接升入天堂。

　　于是，印度教的信徒们把这里当做天堂的入口，在他们一生之中，至少要到恒河沐浴净身一次。