手臂上面目狰狞的纹身头像，头顶戴着神气的羽毛冠，脸部罩着恐怖的骷髅面具，手里举着一尊神器，里面点着熏香，这就是墨西哥城zocal广场上的阿兹特克驱邪人，他将神器放在人的头顶，口中念念有词，猛然间，口中使劲一吹，附身的妖孽就随风而去。这些阿兹特克人就用这种方式在延续着已经没落的古代文明。

　　阿兹特克是古代墨西哥文化舞台上最后一个角色，他们创造了辉煌的阿兹特克文明，开创了阿兹特克族最兴盛的时期。我们从简单的了解阿兹特克帝国的历史进程和 它在各方面的情况来粗略的认识一下这个文明。阿兹特克族是北方贫瘠而居无定所的狩猎民族，后来侵入墨西哥谷地，征服了原有的居民托尔特克人。在十六世纪西 班牙入侵之前，特诺奇蒂特兰作为阿兹特克帝国的中心，拥有人口20-30万，是当时世界上最繁荣的城市之一。

　　阿兹特克人的宗教信仰和祭祀活动最能体现阿兹特克人的文化特色。阿兹特克人对时间存在一种特殊的看法，他们认为混沌未开时，诸神在火前聚集，其中一神舍身向火扑去，变成了太阳，由此开始了人类的纪元。在这个纪元前先后存在过4个太阳，也就是4个纪元，世界也曾毁灭过4次。为了保证太阳天天从东方升起，阿兹特克人每天都要进行献祭……向神显出人体中最宝贵的东西——血和人的心脏，阿兹特克语称其为“雄鹰仙人掌”。这就是阿兹特克人人祭的由来。作为祭祀的牺牲有两个来源，一是战俘，二是阿兹特克本邦人，多位男性。在阿兹特克文化中，战死和作为祭品的死都是高贵的死，都可以升入天堂，所以一旦有谁被选为牺牲，对于个人和家庭来说都是一种荣耀。祭司们根据占星术，确定哪一天哪个时辰出生的孩子适合祭祀，所以作为祭品的牺牲者，从一出生就被决定了命运。孩子被选中后，就要离开父母，被送到另一家抚养，直到祭献的那一天。对于这样的男孩来说，它生存的真正和全部的意义就是死在神殿里。据史料记载，祭司们用盛大的仪式将牺牲者引上金字塔之后，把他放在祭祀石上。祭祀石的表面微微凸起，青年仰面躺在祭祀石上，有4个人抓住他的胳膊和腿使其完全伸展开来，喝下的饮料能够帮助这个年轻人松弛下来使他顺应祭祀石的弯曲形状，将自己的胸膛裸露在祭司们面前，摆出一个最容易进刀的姿势。然后祭司执刀上场通常祭祀用的是燧石刀（或者是黑曜岩刀）。这些祭司很熟悉人体的内部结构，能够准确地找到心脏的位置，执刀人以熟练的手法将刀插入左侧乳头下方的肋骨间，横断切开，然后把手伸进去，迅速掏出一颗还跳动着的心脏来。双手将他举向天空，献给太阳神维兹拉波奇特利。鲜血——阿兹特克人叫“圣水”——从尸体中流出来。接着，心脏被放在一个鹰形的盘子里，点火焚烧。阿兹特克人相信在做这件事的时候，一只鹰的精灵会从天空中飞下来，用爪子抓住那颗心脏的灵魂，然后把他从地球上带回到天空，送给太阳吃。他们相信，祭品的灵魂会永远跟太阳神在一起。

　　阿兹特克文明在发展过程中，吸收了托尔特克文化和玛雅文明的许多成就，但自己也有独创。其文字仍属图画文字，但已含有象形文字成分。天文历法方面，使用太阳历与圣年历，已知一年为 365天，每逢闰年补加一天。医学方面，知道利用各种草药治病，并已使用土法麻醉。

　　宗教在阿兹 特克人生活中占有重要地位。居民相信灵魂永存，并相信存在至高无上的主宰。他们崇拜自然神，主神威济洛波特利（Huitzilopochtli）被视为太 阳神和战争之神，其他的神主要有：创造神特洛克－纳瓦克（Tloque－Nahuaque）、太阳神托南辛（Tonatinh）、雨神特拉洛克 （Tláloc）、玉米神希洛内（Xilonen）、羽蛇神克查尔科阿特尔（Quetzalcóatl）、“双头神” 奥梅特库特利（Ometecuhtli）及其妻子奥梅奇华特尔（Omecíhuatl）等。
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